I neuroni somatosensoriali rimangono iperattivi dopo l'esposizione a forti rumori
E 'risaputo che ci vuole un po' perché l'udito divenga 'normale' dopo l'ascolto di musica troppo forte. L'American Tinnitus Association stima che ci siano quasi 50 milioni di persone negli Stati Uniti e milioni in tutto il mondo che soffrono di acufeni , che possono variare da essere intermittente e leggermente fastidioso cronica, grave e debilitante. Non esiste una cura per il tinnito.
Un nuovo studio pubblicato nel primo numero di febbraio di The Journal of Neuroscience ha mostrato che i ricercatori dell'University of Michigan Health System suggeriscono che l'eccesso di esposizione al rumore può effettivamente causare cambiamenti più duraturi al nostro circuito uditivo e che potenzialmente possono condurre all'acufene, comunemente noto come ronzio nelle orecchie.
In un precedente studio, i ricercatori hanno dimostrato che i nervi "somatosensoriali" touch-sensing del viso e del collo potrebbero diventare iperattivi dopo danni all'udito. I nervi sembrano compensare per la perdita di input uditivo, che si traduce nel cervello nell'interpretazione o meglio nell'"ascoltare" il rumore che in realtà non esiste.
Le ricerche del nuovo studio che si basa su ricerche precedenti di Shore, hanno rivelato che dopo l'esposizione a rumori forti, i neuroni somatosensoriali, che trasportano informazioni su tatto, vibrazioni, temperatura cutanea e dolore, rimangono molto attivi anche dopo che l'ascolto ritorna alla normalità.
Secondo l'eminente ricercatore Susan E. Shore, Ph.D., del U-M's Kresge Hearing Research Institute, che è un professore di otorinolaringoiatria e fisiologia molecolare e integrativa presso la UM Medical School, anche se lo studio è stato condotto su cavie, i risultati hanno un ruolo significativo nella ricerca di un sollievo potenziale per le persone che soffrono di tinnito.
Lei afferma:
"Gli animali che hanno sviluppato l'acufene dopo una perdita temporanea dell'udito, in conseguenza all'esposizione di un forte rumore, erano quelli che hanno subito un aumento dell'attività in questi percorsi neurali. In futuro potrebbe essere possibile un trattamento di pazienti affetti da acufene smorzando l'iperattività riprogrammando questi circuiti auditory-touch del cervello".
In un udito normale, la prima ricezione di segnali che arrivano dall'orecchio tramite il nervo uditivo è il nucleo dorsale cocleare, che è un'area del cervello che funziona anche come centro in cui neuroni "multitasking" elaborano altri segnali sensoriali come il tatto assieme alle informazioni uditive.
Secondo una ricerca precedente di Shore, altri segnali sensoriali che entrano nel nucleo cocleare dorsale vengono amplificati durante la perdita dell'udito. Gli scienziati ritengono che in molti casi questa sovracompensazione dai neuroni somatosensoriali evoca il tinnito.
I baby boomer sono particolarmente colpiti dal tinnito. Si trovano sempre di più quando raggiungono un'età in cui il loro udito è destinato a peggiorare, che cominciano a soffrire di acufeni e si verifica in genere con perdita di udito, ma può anche comparire dopo un trauma alla testa e al collo come dopo un incidente d'auto o un intervento odontoiatrico. E 'anche il numero uno per disabilità tra i membri delle forze armate.
Shore, che fa anche parte del comitato scientifico consultivo della American Tinnitus Association, afferma che il coinvolgimento dei nervi somatosensoriali della testa e del collo spiega perché molte persone affette da acufeni sono in grado di modificare il volume e la tonalità del suono, stringendo la mascella o spostando la testa e il collo
Lei conclude:
"Questa è la prima ricerca atta a dimostrare che, negli animali che hanno sviluppato l'acufene dopo che l'udito è tornato alla normalità, la maggiore eccitazione dai nervi somatosensoriali della testa e del collo è continuata. Questo combacia con la nostra precedente ricerca, il che suggerisce che questa eccitazione somatosensoriale è uno dei principali componenti del tinnito. Meglio comprendiamo le cause del tinnito, meglio saremo in grado di sviluppare nuovi trattamenti."
medicalnewstoday